LA COLLEZIONE RIUNITA DA SURIYAKANTHA
Tutte le arti, una stessa attenzione.
Tutte le arti, una stessa attenzione © Suriyakantha CAC (Pvt. Ltd)
Riunite dai suoi fondatori, Rohan de Silva e il Dr. Jacques Soulié, le eclettiche collezioni della tenuta — mobili d’epoca, manoscritti rari, tesori cartografici, fotografie e cartoline antiche — si dispiegano come un raffinato racconto del dialogo plurisecolare tra Oriente e Occidente.
Nel cuore verdeggiante di Udunuwara, territorio di grande ricchezza storica e culturale, Suriyakantha conserva lo spirito del suo passato accogliendo al contempo il visitatore di oggi in un comfort contemporaneo, dotato di attrezzature moderne (Wi-Fi, audioguida, sala di proiezione, ecc.).
Arti visive
La collezione delle arti visive del Centro, avviata a Parigi nella seconda metà del XX secolo e successivamente arricchita qui, si compone di due nuclei principali. Il primo è un notevole corpus di fotografie storiche, che illustrano gli anni formativi della fotografia come arte alla fine del XIX secolo. Queste immagini catturano non solo istanti, ma anche le prime ambizioni estetiche di un mezzo ancora in cerca della propria definizione.
Il secondo nucleo riunisce cartoline e incisioni pazientemente raccolte nel corso di decenni, tra aste, mercatini delle pulci e collezioni private in tutta Europa. Molte di queste opere raffigurano lo Sri Lanka — allora Ceylon — attraverso lo sguardo di viaggiatori, artisti ed editori, e testimoniano un ricco dialogo visivo tra Oriente e Occidente. Insieme, tracciano l’evoluzione delle percezioni, delle rappresentazioni e degli scambi culturali, costituendo una preziosa testimonianza del posto dell’isola nell’immaginario mondiale.
A questa collezione a prevalenza occidentale si aggiunge un nucleo di dipinti locali, costituito nel corso di due decenni. Queste tele testimoniano la vitalità della scena artistica singalese tra gli anni ’90 e il 2010 e illustrano un eclettismo illuminato, in cui i motivi kandiani tradizionali si intrecciano con approcci più moderni ed esperimentali.
Per approfondire (In francese)
- L’« École de Kandy » : un âge d’or de la peinture au Sri Lanka
- Figurines en terre cuite de Tabbova–Maradanmaduva
Tutte le arti, una stessa attenzione © Suriyakantha CAC (Pvt. Ltd)
Arti e tradizioni popolari
Da oltre venticinque anni, Suriyakantha conduce un’esplorazione paziente e metodica delle tradizioni popolari dello Sri Lanka, percorrendo villaggi, mercati e botteghe artigiane in tutta l’isola. Questo lavoro ha permesso di costituire una collezione rara e coerente di arti popolari, che abbraccia sia le dimensioni utilitarie che quelle cerimoniali della vita quotidiana.
Questi oggetti realizzati a mano — dagli utensili di legno finemente scolpiti alle maschere rituali dai colori vivaci — sono impregnati delle usanze, delle credenze e dell’ingegno creativo delle comunità che li hanno prodotti. Si ergono come testimoni tangibili di un mondo in cui la bellezza si intreccia con la funzione e l’arte con la vita quotidiana, non senza una parte di mistero e magia.
Nell’era della produzione di massa, simili testimoni autentici diventano sempre più rari, rendendo la loro salvaguardia più necessaria che mai.
Per approfondire (In francese)
- Instruments traditionnels de mouture – Sri Lanka කුරහන් ගල, මිරිස් ගල, වන්ගෙඩිය
- Killotaya (කිල්ලොටය) – Boîte à chaux pour le rituel du bétel
Tutte le arti, una stessa attenzione © Suriyakantha CAC (Pvt. Ltd)
Libri & documentazione
La biblioteca e gli archivi del Centro sono il frutto di oltre cinquant’anni di raccolta minuziosa e meditata. Riuniscono edizioni originali rare, studi specializzati e volumi illustrati di rilievo storico e artistico. Vi si distingue anche un piccolo nucleo scelto di manoscritti su foglie di ola, scritti a mano su foglie di palma appositamente preparate — un supporto tradizionale del sapere nell’Asia del Sud e nel Sud-Est asiatico.
Accanto alla documentazione d’archivio, questi tesori offrono una base senza pari per la ricerca accademica e la scoperta culturale.
Per approfondire (In francese)
- Collection de Cartes Historiques du Centre Suriyakantha
- Manuscrits en feuilles d’Ola – un patrimoine littéraire sur feuilles de palmier
Tutte le arti, una stessa attenzione © Suriyakantha CAC (Pvt. Ltd)
Mobili tradizionali
La collezione di mobili tradizionali del Centro Suriyakantha offre uno sguardo raro sull’eleganza, sul savoir-faire e sugli usi sociali delle case ceylonesi di un tempo. Ogni pezzo è al tempo stesso oggetto utilitario e opera d’arte, plasmato da maestri artigiani capaci di unire l’uso alla bellezza. Realizzati principalmente in legni duri dalle venature ricche — come il jak, il teak o il nadun —, questi mobili erano concepiti per attraversare le generazioni; le loro forme riflettono al contempo l’estetica indigena e l’influenza sfumata del design europeo in epoca coloniale.
Insieme, raccontano una cultura domestica in cui il mobile non si riduceva all’uso: segnava uno status sociale, esprimeva l’ospitalità e testimoniava l’eccellenza dell’ebanisteria ceylonese. Nel preservarli, il Centro custodisce non solo rari esempi di assemblaggi e decorazioni tradizionali, ma anche le storie immateriali delle case e delle famiglie che hanno servito.
Per approfondire (In francese)
- Mobilier traditionnel et traditions régionales d’armoires et de cabinets
- Pettagama (පෙට්ටගම) : le coffre traditionnel sri-lankais, entre héritage et sécurité
- Chaise longue de planteur (Fauteuil de véranda)
Tutte le arti, una stessa attenzione © Suriyakantha CAC (Pvt. Ltd)